Manipülatörün aşığım tekniği, dışarıdan bakıldığında yoğun bir sevgi itirafı gibi görünür oysa çoğu zaman bu kelime, duygusal bir bağ kurmaktan çok bir bağlama kurma hamlesidir ve manipülatör, karşısındaki kişinin kalbine dokunuyormuş gibi yaparken aslında zihinsel alanına yerleşmeye başlar, çünkü aşığım sözcüğü insanda güven, teslimiyet ve seçilmişlik hissi uyandırır ve bu üç duygu, savunma duvarlarını en hızlı indiren anahtarlar gibidir. Bu teknik genellikle hızlı başlar kısa sürede yoğun mesajlar, abartılı iltifatlar, geleceğe dair büyük hayaller, Sen benim ruh eşimsin cümleleri ve karşı tarafı özel, eşsiz ve vazgeçilmez hissettiren bir dil kullanılır, böylece kişi henüz gerçek bir güven inşa edilmeden derin bir duygusal yatırım yapmaya başlar ve bu yatırım arttıkça geri çekilme ihtimali psikolojik olarak zorlaşır. Manipülatör burada duygusal hız yaratır ilişkinin doğal akışını sabırsızca öne çeker, sınırları erken aşar, mahremiyeti hızla derinleştirir ve karşısındaki kişiyi bir tür romantik fırtınanın içine alır, bu fırtına baş döndürücü olduğu için kişi tehlike sinyallerini fark etmez ya da fark etse bile onları tutkunun yoğunluğu olarak yorumlar, oysa bu hız çoğu zaman kontrol kurmanın ön hazırlığıdır. Aşığım kelimesi burada bir vaat değil, bir yem gibidir çünkü manipülatör, karşısındaki kişinin en hassas yerini, yani sevilme ve değer görme ihtiyacını hedef alır ve bu ihtiyacı doyurur gibi yaparak bağımlılık benzeri bir bağ oluşturur, ardından yavaş yavaş bu sevgiyi geri çekerek kişiyi duygusal yoksunlukla terbiye etmeye başlar.
İlk darbeler genellikle küçük hayal kırıklıkları şeklinde gelir bir gün önce göklere çıkarılan kişi ertesi gün eleştirilir, küçümsenir ya da görmezden gelinir ve bu ani değişim karşısında mağdur, sorunun kendisinde olduğunu düşünmeye başlar, çünkü zihni hala o ilk yoğun sevgi dönemini referans alır ve Demek ki ben bir şeyi yanlış yaptım diye içsel bir muhasebeye sürüklenir. Manipülatörün bıraktığı en derin izlerden biri, kişinin kendi değer algısında oluşan çatlaklardır çünkü aşırı yüceltilmenin ardından gelen ani değersizleştirme, duygusal bir düşüş yaratır ve bu düşüş kişinin kendine bakışını bozar, artık kendini olduğu gibi değil, manipülatörün değişken gözünden görmeye başlar ve bu durum uzun vadede özgüven kaybına, kararsızlığa ve ilişkilerde sürekli onay arayışına yol açabilir. Daha ağır darbeler ise terk ediş ya da ani uzaklaşma ile gelir manipülatör, yoğun aşığım döneminin ardından birden soğuyabilir, iletişimi kesebilir ya da başka birini gündeme taşıyabilir ve bu keskin dönüş mağdurun zihninde cevaplanmamış sorular bırakır, çünkü kişi bir zamanlar kendisine vaat edilen o büyük sevginin nereye kaybolduğunu anlamaya çalışırken kendi gerçekliğinden şüphe etmeye başlar.
Bu süreçte en tehlikeli iz, sevgi ile acının birbirine karışmasıdır kişi artık yoğun ilgi gördüğü anları özlerken, o ilginin ardından gelen kırıcı tavırları da tolere etmeye başlar ve bilinçaltında Sevgi böyle bir şey galiba gibi çarpık bir inanç oluşabilir, bu da gelecekte sağlıklı ilişkileri sabote edebilecek bir kalıp haline dönüşür. Manipülatörün aşığım tekniği aslında duygusal bir yatırım değil, duygusal bir stratejidir sevgi sözcüğü bir bağ kurmak için değil, bağ çözmek zorlaştığında karşı tarafı etkisiz bırakmak için kullanılır ve geride kalan kişi çoğu zaman sadece bir ayrılık yaşamaz, aynı zamanda kendi benliğiyle ilgili ciddi bir sorgulama sürecine girer. Ancak bu derin darbelerin panzehiri de yine farkındalıktır çünkü kişi yaşadığı yoğunluğun sevgi değil, kontrolle harmanlanmış bir manipülasyon olduğunu anladığında, yaralarının kaynağını doğru isimlendirebilir ve isim verilen her yara, iyileşme sürecine bir adım daha yaklaşır, böylece aşığım kelimesinin bıraktığı izler zamanla silinmese bile anlam değiştirir ve kişi kendi değerini bir başkasının geçici tutkularına teslim etmemeyi öğrenir.
