Ahtapotlar, okyanusların en sıra dışı canlılarından biri olarak kabul edilir. Yalnızca görünüşleriyle değil, biyolojik yapılarıyla da adeta başka bir gezegenden gelmiş hissi uyandırırlar. İnsanların büyük çoğunluğu onların sekiz kola sahip olduğunu bilir, fakat asıl şaşırtıcı gerçek bedenlerinin içinde saklıdır. Bir ahtapotun tam üç kalbi vardır. Bu özellik yalnızca ilginç bir detay değil, aynı zamanda onların hayatta kalma sisteminin temel parçalarından biridir.
Bu üç kalbin görevleri birbirinden farklıdır. Kalplerden ikisi solungaç kalbi olarak adlandırılır ve kanı solungaçlara pompalar. Solungaçlarda oksijenle buluşan kan daha sonra üçüncü kalbe, yani sistemik kalbe gelir. Sistemik kalp ise oksijen bakımından zenginleşmiş kanı tüm vücuda dağıtır. İnsan bedeninde tek bir kalp bütün dolaşımı yönetebilirken, ahtapotların dolaşım sistemi çok daha karmaşık çalışır. Bunun nedeni ise onların kan yapısının bizimkinden tamamen farklı olmasıdır.
İnsan kanı kırmızıdır çünkü oksijen taşıyan yapı demir bazlı hemoglobindir. Ahtapotlarda ise oksijen taşıyan madde bakır bazlı hemosiyanindir. İşte bu yüzden ahtapotların kanı mavi görünür. Hemosiyanin, özellikle derin ve soğuk sularda oksijeni taşımakta oldukça etkilidir. Yoğun yapısı nedeniyle dolaştırılması daha zordur. Bu yüzden doğa, ahtapotlara ekstra kalpler vererek bu sistemi desteklemek zorunda kalmıştır. Yani üç kalp bir lüks değil, yaşamsal bir zorunluluktur.
Daha da ilginç olan şey, ahtapotların yüzme sırasında büyük enerji kaybetmesidir. Bir ahtapot yüzmeye başladığında sistemik kalbi kısa süreliğine yavaşlar hatta neredeyse durma noktasına gelir. Bu nedenle yüzmek onlar için yorucu bir aktivitedir. Genellikle deniz tabanında kollarıyla sürünerek ilerlemeyi tercih etmelerinin nedeni de budur. Yani onları suyun içinde zarif bir şekilde süzülürken görmek etkileyici olsa da, aslında bu hareket onlar için oldukça maliyetlidir.
Ahtapotların yalnızca kalpleri değil, sinir sistemleri de olağanüstüdür. Beyinlerinin büyük kısmı kollarıyla bağlantılı çalışır ve her kol bağımsız şekilde karar verebilir gibi davranır. Bir kavanozu açabilmeleri, problem çözebilmeleri, labirentlerden çıkabilmeleri ve hatta bazı insanları ayırt edebilmeleri, bilim insanlarını yıllardır şaşırtmaktadır. Bu yüzden birçok araştırmacı ahtapot zekasını dünya üzerindeki en yabancı zeka biçimlerinden biri olarak tanımlar.
Üstelik ahtapotların kemikleri yoktur. Sert bir gagaları dışında bedenleri tamamen yumuşaktır. Bu sayede kafalarının geçebildiği hemen her boşluktan geçebilirler. Renk değiştirebilir, deri dokularını anlık olarak farklılaştırabilir ve çevrelerine kusursuz şekilde uyum sağlayabilirler. Bir taş gibi, mercan gibi hatta kum zemini gibi görünmeleri mümkündür. Bu özellikler onları okyanusun en başarılı kamuflaj ustalarından biri haline getirir.
Ahtapotlara baktığında doğanın yalnızca güzel değil, aynı zamanda tuhaf, karmaşık ve hayal gücünü aşan bir mühendis olduğunu fark edersin. Üç kalpli, mavi kanlı, sekiz kollu ve yüksek zekaya sahip bir canlı düşüncesi bile, okyanusların hala ne kadar bilinmez olduğunu hatırlatmaya yeter.
