Uberto Pasolini’nin yönettiği The Return, Homeros’un Odysseia destanını tanrılar, canavarlar ve büyülü yolculuklardan arındırarak insanın savaş sonrasında taşıdığı ruhsal yaralara odaklanan güçlü bir tarihi dramdır. Film, Truva Savaşı’nın bitiminden yıllar sonra İthaka’ya dönen Odysseus’u merkeze alır. Ancak karşılaştığımız kişi, destanlardaki yenilmez kahraman değil, bedeni yıpranmış, hafızası acılarla dolu ve kendi evinde bile kimliğini açıklamaya cesaret edemeyen bir savaş gazisidir. Ralph Fiennes’ın canlandırdığı Odysseus, döndüğü sarayın yabancılar tarafından kuşatıldığını, karısı Penelope’nin evlenmeye zorlandığını ve oğlu Telemakhos’un hiç tanımadığı babasının gölgesinde büyüdüğünü görür.
Juliette Binoche’un hayat verdiği Penelope ise yalnızca kocasını bekleyen sadık bir kadın olarak gösterilmez. Yıllardır sarayını ele geçirmeye çalışan taliplere karşı sessizce direnen, zaman kazanmak için gündüz dokuduğu kumaşı geceleri söken güçlü fakat tükenmiş bir karakterdir. Odysseus’un dönüşü bu nedenle romantik bir kavuşmadan çok, iki yabancının geçmişte sevdikleri insanı birbirlerinde yeniden aramasına dönüşür. Savaş Odysseus’u, beklemek ise Penelope’yi değiştirmiştir.
Film, Homeros’un eserinin özellikle son bölümlerini temel alırken doğaüstü unsurları geri plana çeker ve hikayeyi gerçekçi bir psikolojik hesaplaşma olarak yorumlar. Böylece kahramanlık kavramının ardındaki şiddeti, suçluluk duygusunu ve eve dönmenin sanıldığı kadar kolay olmadığını sorgular. Odysseus’un asıl mücadelesi saraydaki düşmanlarla değil, savaş sırasında dönüştüğü insanladır. Fiennes ile Binoche’un, The English Patient filminden yaklaşık otuz yıl sonra yeniden buluşması da hikayedeki özlem ve yabancılaşma duygusunu daha etkileyici hale getirir. Film ayrıca Yunanistan’ın Korfu ve Peloponez bölgelerinde çekilerek anlatıya sert, yalın ve tarihsel bir atmosfer kazandırmıştır. The Return, büyük savaş sahneleriyle ilerleyen klasik bir destan filmi değil, savaş bittikten sonra insanın içinde devam eden sessiz çatışmanın hikayesidir.
