The Last of Us Part I
The Last of Us Part I, Naughty Dog tarafından geliştirilen ve ilk olarak 2013 yılında yayımlanan, daha sonra tamamen yenilenmiş sürümüyle yeniden oyuncularla buluşan sinematik bir aksiyon-macera oyunudur. Hikaye, günümüz dünyasının ölümcül bir mantar enfeksiyonu nedeniyle çökmesinden yaklaşık yirmi yıl sonrasında geçer.
Salgının kaynağı, gerçek dünyada da böcekleri enfekte eden Cordyceps mantarından esinlenmiştir. Oyunda bu mantar mutasyona uğrayarak insanlara bulaşır ve enfekte olanları zamanla bilinçlerini kaybetmiş saldırgan yaratıklara dönüştürür. Medeniyet çökmüş, devlet düzeni büyük ölçüde sona ermiş, şehirler harabeye dönmüş ve hayatta kalan insanlar askeri karantina bölgelerinde veya kanunsuz yerleşimlerde yaşamaya başlamıştır.
Oyunun ana karakteri Joel Miller, salgının başladığı ilk gece hayatını geri dönülmez biçimde değiştiren büyük bir trajedi yaşar. Bu olay, Joel'i yıllar içinde duygularını bastırmış, sert ve yalnız bir kaçakçıya dönüştürür. Boston Karantina Bölgesi'nde yaşayan Joel, ortağı Tess ile birlikte kaçakçılık yaparak hayatta kalmaktadır.
Bir gün Joel ve Tess, Ateşböcekleri adı verilen direniş örgütü tarafından sıra dışı bir görev alır. Görev, Ellie Williams isimli 14 yaşındaki genç kızı güvenli şekilde ülkenin diğer ucuna ulaştırmaktır. Ellie'nin en önemli özelliği ise Cordyceps enfeksiyonuna karşı bağışıklık geliştirmiş olmasıdır. Eğer bilim insanları Ellie üzerinde çalışabilirse insanlık için bir tedavi geliştirme ihtimali doğacaktır.
Başlangıçta yalnızca para karşılığı yapılan bu görev, Amerika'nın harap olmuş şehirlerinden, ormanlarından ve terk edilmiş kasabalarından geçen uzun bir yolculuğa dönüşür. Joel ve Ellie, enfekte yaratıklarla, yağmacılarla, acımasız gruplarla ve hayatta kalmak için her şeyi göze alan insanlarla mücadele ederken birbirlerine giderek daha fazla bağlanırlar. Joel, zamanla Ellie'yi kaybettiği kızının yerine koymaya başlar ve Ellie de Joel'i güvenebileceği tek kişi olarak görür.
Oyunun ilerleyen bölümlerinde yalnızca fiziksel tehlikeler değil, insanların açgözlülüğü, korkusu, ihaneti ve çaresizliği de ön plana çıkar. Hikaye, kıyamet sonrası dünyanın yalnızca enfekte yaratıklar nedeniyle değil, insanların verdiği kararlar nedeniyle de ne kadar tehlikeli olduğunu gösterir.
Final bölümünde Joel ve Ellie, Ateşböcekleri'nin hastanesine ulaşır. Burada Joel, Ellie'nin bağışıklığının incelenebilmesi için yapılacak ameliyatın Ellie'nin hayatına mal olacağını öğrenir. İnsanlığı kurtarma ihtimali ile Ellie'nin yaşamı arasında kalan Joel, hayatının en zor kararını verir. Bu karar yalnızca oyunun değil, modern video oyunları tarihinin en çok tartışılan finallerinden biri haline gelir ve ikinci oyunun temelini oluşturur.
The Last of Us Part II
The Last of Us Part II, ilk oyunun yaklaşık dört yıl sonrasında geçen ve hikayeyi çok daha karanlık, psikolojik ve duygusal bir noktaya taşıyan devam oyunudur. İlk oyunda verilen kararların sonuçları bu kez tüm karakterlerin hayatını derinden etkiler.
Joel ve Ellie artık Wyoming eyaletindeki Jackson yerleşiminde, diğer hayatta kalan insanlarla birlikte görece güvenli bir yaşam sürmektedir. Ancak geçmişte yapılan seçimler peşlerini bırakmaz. Beklenmedik ve sarsıcı bir olay Ellie'nin hayatını tamamen değiştirir. Büyük bir kayıp yaşayan Ellie, yaşadığı acının sorumlularını bulup hesap sormaya karar verir.
Bu amaçla Seattle'a doğru tehlikeli bir yolculuğa çıkan Ellie, yalnızca enfektelerle değil, birbirleriyle savaş halindeki iki büyük grupla da karşı karşıya gelir. Bir tarafta askeri disiplinle hareket eden Washington Liberation Front (WLF), diğer tarafta ise fanatik inançlarıyla yaşayan Seraphites bulunmaktadır. Şehir, yıllardır süren çatışmalar nedeniyle tam anlamıyla savaş alanına dönüşmüştür.
Oyunun en dikkat çekici yönlerinden biri, hikayenin yalnızca Ellie'nin gözünden anlatılmamasıdır. Oyuncu ilerleyen bölümlerde Abby karakterini de kontrol eder ve olayların diğer tarafını görmeye başlar. Böylece ilk bakışta kötü olarak görülen karakterlerin de kendi geçmişleri, acıları ve haklı gerekçeleri olduğu anlaşılır.
Part II, klasik kahraman-kötü ayrımını bilinçli olarak ortadan kaldırır. Hikaye boyunca oyuncu, aynı olayları farklı karakterlerin bakış açısından deneyimler. Bu yapı sayesinde intikamın yalnızca yeni acılar doğurduğu, şiddetin ise bitmeyen bir döngü yarattığı güçlü biçimde vurgulanır.
Ellie'nin intikam yolculuğu ilerledikçe hem fiziksel hem de psikolojik olarak büyük bedeller öder. Arkadaşlıklar parçalanır, aile bağları zedelenir ve karakterler yaptıkları seçimlerin ağır sonuçlarıyla yüzleşmek zorunda kalır. Oyun, haklı olan kim sorusundan çok, bu döngüyü kim durduracak, sorusunu öne çıkarır.
Final bölümü, alışılmış aksiyon oyunlarından farklı olarak kesin bir zafer duygusu sunmaz. Bunun yerine nefret, kayıp, suçluluk, affetme ve insan olmanın bedeli üzerine düşündüren duygusal bir kapanış yapar. Bu nedenle The Last of Us Part II, oyun dünyasında yalnızca teknik başarısıyla değil, cesur anlatımı ve karakter derinliğiyle de en çok tartışılan yapımlardan biri olarak kabul edilir.
The Last of Us serisi, kıyamet sonrası bir hayatta kalma hikayesinin çok ötesine geçerek insan doğasının en karmaşık yönlerini ele alır. Oyunlar, sevgi ile fedakarlık arasındaki ince çizgiyi, doğru ile yanlışın çoğu zaman kesin sınırlarla ayrılmadığını ve insanların sevdiklerini korumak uğruna neleri göze alabileceğini sorgular. Özellikle ikinci oyun, intikamın yalnızca hedef alınan kişiyi değil, onu arayanı da yıpratan bir duygu olduğunu güçlü bir şekilde işler. Hikâye ilerledikçe oyuncu farklı karakterlerin bakış açılarını deneyimleyerek empati kurmaya yönlendirilir ve her kararın ardında anlaşılabilir nedenler bulunduğunu görür. Böylece klasik kahraman ve kötü karakter ayrımı ortadan kalkar. Seri aynı zamanda ahlaki ikilemler, bağışlama, kayıp, suçluluk ve kabullenme gibi evrensel temaları işlerken, şiddetin yeni şiddeti doğuran bir döngü yarattığını etkileyici bir anlatımla gözler önüne serer. Bu yönüyle The Last of Us, yalnızca aksiyon sunan bir oyun değil, oyuncusunu karakterlerin seçimleri ve sonuçları üzerine uzun süre düşündüren güçlü bir dramatik anlatıdır.
Her iki oyun da sinematik anlatımı, karakter gelişimi ve duygusal derinliği sayesinde video oyunları tarihinin en etkileyici hikaye odaklı yapımları arasında gösterilmektedir.
