Balık denildiğinde akla gelen ilk kural oldukça basittir. Suda yaşar. Fakat çamur zıpzıpları bu kuralı biraz bozuyor. Gelgit bölgelerindeki çamurlu kıyılarda yaşayan bu sıra dışı balıklar, sudan çıkarak karada hareket edebiliyor. Hatta güçlü yüzgeçlerini kullanarak çamurun üzerinde ilerleyip sıçrayabiliyor.
Daha da ilginci, sudan çıktıklarında solunumlarını tamamen durdurmuyorlar. Derileri ve ağız-boğaz bölgelerindeki nemli yüzeyler üzerinden gaz alışverişi yapabiliyorlar. Bunun işe yarayabilmesi için vücutlarının nemli kalması gerekiyor. Gözleri de yaşam biçimlerine uyum sağlamış durumda. Başlarının üzerinde belirgin biçimde yükselen gözleri sayesinde çevrelerini gözleyebiliyorlar ve gözlerini nemlendirmek için özel hareketler yapabiliyorlar.
Çamur zıpzıpları (mudskipper), yaşamlarının önemli bölümünü gelgitlerle sürekli değişen çamurlu kıyılarda, mangrov ormanlarında, haliçlerde ve sığ kıyı bölgelerinde geçirir. Özellikle Afrika’nın tropikal kıyılarında, Güney ve Güneydoğu Asya’da ve Avustralya’nın kuzeyinde farklı türlerine rastlanır. Beslenmeleri türe göre değişmekle birlikte küçük kabuklular, böcekler, solucanlar, yumuşakçalar, küçük canlılar ve algler besinleri arasında yer alabilir. En ilginç özelliklerinden biri, yiyecek aramak için sudan çıkabilmeleridir. Bazı türler çamurluk alanlarda aktif biçimde avlanır ve beslenmelerinin önemli bir kısmını karada gerçekleştirir. Ancak sudan tamamen bağımsız değillerdir. Solungaçlarının ve diğer solunum yüzeylerinin nemli kalması gerekir, bu nedenle su ile kara arasında gidip gelirler ve çamura açtıkları yuvalar da yaşamlarında önemli rol oynar.
Üreme döneminde bazı türlerin erkekleri bölge savunur, gösterişli sıçrayışlar yapar ve dişileri yuvalarına çekmeye çalışır. Yaşam süreleri türe ve çevre koşullarına göre değiştiğinden bütün çamur zıpzıpları için kesin tek bir rakam vermek doğru değildir. Bazı türlerin esaret altında yaklaşık 5 yıl civarında veya daha uzun yaşayabildiği bildirilmektedir. Çamur zıpzıpı ne tam anlamıyla bir kara canlısıdır ne de hayatını yalnızca suyun içinde geçiren sıradan bir balık. İki dünyanın sınırında yaşamaya olağanüstü biçimde uyum sağlamış bir balıktır. Doğada koyduğumuz kategoriler, doğanın kendisi için her zaman o kadar kesin değildir.
