Tarih boyunca geride cevabından çok soru bırakan sayısız olay yaşanmıştır. Ancak bunların bazıları vardır ki, üzerinden onlarca yıl geçmesine rağmen ne polis soruşturmaları ne bilimsel araştırmalar ne de tanık ifadeleri yaşananları tam anlamıyla açıklayabilmiştir Brezilya'da 1966 yılında meydana gelen ve bugün Lead Masks Case yani Kurşun Maskeler Vakası olarak bilinen olay da bunlardan biridir. Sıradan görünen iki elektronik teknisyeninin ölümü, yanlarında bulunan garip notlar, kurşundan yapılmış yüz maskeleri ve hiçbir zaman açıklanamayan ayrıntılar nedeniyle bu vaka hâlâ dünyanın en gizemli çözülememiş olayları arasında gösterilmektedir.
Olay, 20 Ağustos 1966 tarihinde Brezilya'nın Rio de Janeiro eyaletindeki Niteroi kentinin yakınlarında bulunan Morro do Vintem Tepesi'nde başlamıştır. Bölge halkı tarafından uzun yıllardır ilginç ışıkların görüldüğü iddia edilen bu tepe, o dönemde çeşitli söylentiler ve açıklanamayan gözlemler nedeniyle zaten dikkat çekmektedir. O gün uçurtma uçuran bazı çocuklar ve çevrede yaşayan kişiler tepenin üzerinde alışılmadık parlak ışıklar gördüklerini ifade etmiş, ancak bu gözlemler olayın kesin olarak açıklanabilen bir parçası haline gelememiştir.
Ertesi gün, tepede iki erkek cesedi bulundu. Hayatını kaybeden kişilerin kimlikleri kısa sürede belirlendi. Biri 32 yaşındaki elektronik teknisyeni Miguel Jose Viana, diğeri ise 34 yaşındaki Manoel Pereira da Cruz idi. İkisi de elektronik tamiriyle uğraşıyor, özellikle radyo ve televizyon cihazları üzerinde çalışıyordu. Çevrelerinde dürüst ve teknik konulara meraklı kişiler olarak tanınıyorlardı.
Olay yerindeki ilk inceleme, sıradan bir ölüm vakasından çok daha karmaşık bir tablo ortaya koydu. İki adam yan yana uzanmış durumdaydı Üzerlerinde yeni ve oldukça düzenli takım elbiseler bulunuyordu. Yağmur geçirmeyen paltolar giymişlerdi ve en dikkat çekici ayrıntı olarak yüzlerinin yanında ya da üzerinde kurşundan yapılmış, gözleri örten garip maskeler vardı. Bu maskelerin ağız veya burun kısmını kapatmaması yalnızca gözleri örtecek biçimde tasarlanmış olması araştırmacıların dikkatini çekti. Maskeler, kaynak yapan işçilerin kullandığı koruyucu ekipmanları andırıyor, ancak tam olarak bilinen hiçbir modele benzemiyordu.
Polis, cesetlerin yanında küçük bir defter sayfası buldu. Sayfada el yazısıyla şu ifadeler yer alıyordu
16.30'da belirtilen yerde olun.
18.30'da kapsülleri alın.
Etkiden sonra metalleri koruyun.
Maskeleri takın.
Sinyali bekleyin.
Bu not, vakanın en gizemli parçalarından biri haline geldi. Yazının tam olarak neyi ifade ettiği hiçbir zaman çözülemedi. Kapsüller olarak bahsedilen şeyin ne olduğu belirlenemediği gibi, beklenen sinyalin ne olduğu da açıklanamadı.
Soruşturma sırasında iki teknisyenin olay günü yaşadıkları da kısmen ortaya çıkarıldı. İkili, yaşadıkları Campos dos Goytacazes kentinden ayrılarak Niteroi'ye gitmişti. Yol boyunca birçok kişi tarafından görülmüşlerdi. Bir mağazadan yağmurluk satın almış ardından bir barda maden suyu istemişlerdi. Garsonlardan biri, adamlardan birinin oldukça gergin göründüğünü yıllar sonra verdiği ifadede dile getirmişti. Bundan sonra ikiliyi canlı gören kimse olmadı.
Otopsi yapıldığında ise soruşturmayı daha da karmaşık hale getiren bir durum ortaya çıktı. Cesetlerde belirgin bir darp izi bulunmuyordu. Ateşli silah yarası, kesici alet izi veya boğuşmaya işaret eden herhangi bir bulgu tespit edilmedi. Ölüm nedeni kesin olarak belirlenemedi. Dönemin teknik imkanları nedeniyle kapsamlı toksikolojik analizler yapılamadığı için olası zehirlenme ihtimali de ne doğrulanabildi ne de tamamen dışlanabildi. Bu eksiklik, dosyanın en önemli belirsizliklerinden biri olarak kaldı.
Soruşturma ilerledikçe iki teknisyenin elektronikle olduğu kadar spiritüalizm ve çeşitli deneysel uygulamalara da ilgi duyduğu ortaya çıktı. Yakın çevreleri, zaman zaman elektronik cihazlarla birlikte ruhsal deneyler yapmaya çalıştıklarını ve sıra dışı fikirler üzerine konuştuklarını anlattı. Ancak bu ifadeler, olayın neden meydana geldiğini açıklamaya yetmedi ve resmî soruşturma hiçbir dini ya da spiritüel grubu doğrudan sorumlu ilan etmedi.
Yıllar boyunca olay hakkında çok sayıda teori ortaya atıldı. Bir görüşe göre iki teknisyen, bilinç değiştirici bir madde kullanmayı planlamış ve notta geçen kapsüller bununla ilgiliydi. Ancak bu iddiayı doğrulayacak fiziksel kanıt bulunamadı. Başka bir teori, ikilinin elektronik sinyaller veya atmosfer olayları üzerinde deney yaptığı yönündeydi. Kurşun maskelerin güçlü ışıklardan veya radyasyondan korunmak amacıyla hazırlanmış olabileceği öne sürüldü. Bununla birlikte bu varsayımı destekleyen somut deliller de bulunamadı.
Vakanın zamanla en çok konuşulan yönü ise UFO iddiaları oldu. Bunun temel nedeni, olay günü bölgede bazı tanıkların gökyüzünde alışılmadık ışıklar gördüklerini söylemesiydi. Ancak bu ifadeler hiçbir zaman doğrulanamadı ve resmi soruşturmada uzaylılar ya da tanımlanamayan hava olaylarıyla doğrudan bağlantı kurulmadı. Bu nedenle UFO açıklamaları, tarihsel gerçeklerden ziyade popüler kültürün geliştirdiği yorumlar arasında yer almaktadır.
Bir başka dikkat çekici ayrıntı da iki teknisyenin yanlarında yüksek miktarda para taşımasına rağmen paranın alınmamış olmasıydı Saatleri ve kişisel eşyaları da yerindeydi. Bu durum, olayın soygun amacıyla gerçekleşmediğini düşündürdü. Buna rağmen onları o tepeye götüren asıl neden hiçbir zaman kesin olarak açıklanamadı.
Aradan geçen onlarca yıl boyunca Brezilya polisi dosyayı yeniden değerlendirse de yeni bir sonuca ulaşılamadı. Olay yeri fotoğrafları kurşun maskeler, el yazısıyla bırakılan not ve tanık ifadeleri günümüzde hala araştırmacılar tarafından incelenmektedir. Ancak bu delillerin hiçbiri tek başına kesin bir açıklama sunacak kadar güçlü değildir.
Bugün Lead Masks Vakası, yalnızca iki kişinin trajik ölümü olarak değil geride bıraktığı cevaplanmamış sorular nedeniyle modern tarihin en dikkat çekici gizemlerinden biri olarak kabul edilmektedir. İki elektronik teknisyeni neden özel olarak hazırlanmış kurşun maskeler takmıştı, Notta bahsedilen kapsüller neydi. Beklenen sinyal neyi ifade ediyordu. Ölüm nedenleri neden belirlenemedi. Bu soruların hiçbiri kesin bir yanıt bulamadığı için, Morro do Vintem Tepesi'nde yaşanan bu esrarengiz olay, üzerinden yaklaşık altmış yıl geçmiş olmasına rağmen tarihin çözülemeyen vakaları arasında yer almaya devam etmektedir.
