Ters psikoloji genellikle birine doğrudan istemediğimiz şeyi söyleyerek aslında tam tersini yapmasını sağlamaya çalışmak anlamına gelir ve bu kavram çoğunlukla insan davranışlarıyla ilişkilendirilir. Ancak hayvan davranışlarını inceleyen bilim insanları, bazı hayvanların da benzer şekilde dolaylı davranış stratejileri kullanabildiğini göstermiştir. Hayvanlar bunu bilinçli bir psikolojik oyun olarak yapmasa da evrimsel olarak gelişmiş davranış kalıpları sayesinde bazen karşısındaki hayvanın davranışını dolaylı şekilde yönlendirebilir.
Evcil köpeklerde sık görülen bir davranış, istedikleri bir şeyi doğrudan almak yerine dolaylı yollarla sahibinin dikkatini çekmeye çalışmalarıdır. Örneğin bir köpek oyuncakla oynamak ister ama sahibi ilgilenmezse, köpek bazen oyuncağı bırakıp başka bir yere gider ve sanki hiç ilgilenmiyormuş gibi davranır. Bu durumda birçok insan merak ederek oyuncağı alır veya köpeğin dikkatini çekmeye çalışır. Köpek aslında doğrudan istemek yerine davranışını değiştirerek sahibinin ilgisini uyandırmış olur.
Kedilerde de benzer bir durum görülebilir. Birçok kedi sahibinin dikkatini çekmek istediğinde doğrudan gelmek yerine sahibinin önünden yürür, sonra uzaklaşır ve tekrar bakar. Bu davranış kedinin, beni takip et sinyali vermesinin bir yoludur. Kediler bazen ilgisiz görünerek insanın merak duygusunu tetikler ve bu şekilde dikkat çekmeyi başarır.
Primatlar üzerinde yapılan araştırmalar, bazı maymun türlerinin yiyecek saklama veya rakiplerini yanıltma davranışları sergilediğini göstermiştir. Örneğin bazı şempanzeler yiyeceğin yerini saklamak için başka bir yöne bakabilir veya rakip bireyleri farklı bir yere yönlendirebilir. Bu davranış doğrudan ters psikoloji olmasa da karşı tarafın algısını dolaylı şekilde yönlendirme stratejisi olarak yorumlanır.
Bazı kuş türleri yuvalarını korumak için oldukça ilginç bir strateji kullanır. Yuva yakınında bir yırtıcı gördüklerinde yaralıymış gibi davranarak yırtıcıyı yuvadan uzaklaştırırlar. Bu davranış bilimde yaralı kanat gösterisi olarak bilinir. Yırtıcı kuşu kolay bir av zanneder ve kuşu takip ederken yuva güvenli bir şekilde korunmuş olur.
Hayvanlar insanlardaki gibi bilinçli psikolojik manipülasyon yapmazlar ancak evrimsel süreçte gelişmiş davranış stratejileri sayesinde karşısındaki canlıların dikkatini yönlendirebilir, merak uyandırabilir veya onları farklı bir davranışa teşvik edebilirler. Bu nedenle hayvan davranışlarında görülen bazı dolaylı stratejiler, insanlarda ters psikoloji olarak adlandırılan davranış biçimine benzer etkiler yaratabilir.
