Dünyanın en tehlikeli baharatı denince genelde akla Carolina Reaper gelir ve bunun nedeni basit bir acı meselesi değil, doğrudan vücudu zorlayan kimyasal bir etkiye sahip olmasıdır. Bu biberin içinde bulunan kapsaisin maddesi o kadar yoğundur ki, insanın sinir sistemini aşırı uyararak beynin bunu gerçek bir yanma hissi gibi algılamasına neden olur ve bu yüzden sadece dilde değil, boğazda, midede hatta bazen tüm vücutta etkisini hissettirir.

Carolina Reaper’ın tehlikeli sayılmasının temel sebebi, acılık seviyesinin ölçüldüğü Scoville ölçeğinde 2 milyona yaklaşan değerlere ulaşabilmesidir ve bu, sıradan bir acı biberden yüzlerce kat daha güçlü olduğu anlamına gelir. Bu seviyede bir kapsaisin yoğunluğu, bazı insanlarda ciddi mide yanması, kusma, baş dönmesi hatta nadir durumlarda geçici nefes darlığı gibi etkiler yaratabilir ve özellikle hassas bünyelerde kontrolsüz tüketildiğinde vücut için oldukça zorlayıcı olabilir.

Bununla birlikte tehlikeli ifadesi her zaman ölümcül anlamına gelmez. Çoğu sağlıklı insan için küçük miktarlarda tüketildiğinde kalıcı bir zarar vermez, ancak aşırı tüketim veya yarışma gibi kontrolsüz durumlar risk oluşturabilir. Bu yüzden bu tür aşırı acı biberler genelde sos yapımında çok küçük oranlarda kullanılır ve doğrudan tüketilmesi önerilmez.

Bu baharatın tehlikesi, doğrudan zehirli olmasından değil, vücudun sınırlarını zorlayan aşırı yoğun bir etki yaratmasından kaynaklanır. Yani mesele sadece acı değil, beynin ve bedenin bunu nasıl algıladığı ve tepki verdiğiyle ilgilidir.